A külgazdasági kapcsolatok területén az állami érdekérvényesítés, a piaci kapcsolatokba történő beavatkozás alapját és stratégiai rendező elvét a külgazdasági politika képviseli.
A külgazdasági politika magában foglalja azokat a célokat, elveket, ezek megvalósítását szolgáló eszköz-és intézményrendszert, amelyek meghatározzák a kormányzat árúk, szolgáltatások, tőke és munkaerő nemzetközi áramlásával kapcsolatos tevékenységét, magatartását.
Az egyes országok érdekösszeütközései elsősorban a külgazdasági kapcsolatokban jelennek meg.
A versenyképesebb, fejlettebb országok érdeke az inputok, outputok, tőke szabad áramlása, a szabad kereskedelem, a liberalizált piacok működése.
A gyengébb partnerek a hazai piac, termelők, munkahelyek védelmét szorgalmaznák, azaz protekcionista külgazdasági politikát folytatnának.
A szabályozás legfrekventáltabb területe még ma is a külkereskedelem szabályozása.
A külkereskedelem állami befolyásolásának eszközei lehetnek autonóm eredetűek, ha egyoldalú állami intézkedésekkel hívták létre az adott rendelkezést (pl. egyes árúk behozatalának időleges tilalma)
Szerződéses eredetű a szabályozás, ha nemzetközi megegyezéssel alakult ki, mint pl. a WTO keretében megvalósított vámcsökkentő intézkedések
Protekcionistának tekintendő minden olyan szabályozás, importkorlátozás, exportösztönzés, amely a hazai piacot védi, a hazai termelést részesíti előnyben
Diszkriminatív a szabályozás, ha egyes országokat, vagy más piaci szereplőket egymással szemben hátrányosan megkülönböztet.
Normatív, ha minden egyes piaci, üzleti eseményre egyaránt érvényes. Differenciált, ha pl. országcsoportonként más és más a szabály .
Egyedi, ha az adott helyzetre különleges, máshol nem alkalmazott eljárásokat alkalmaznak.
A szabályozás technikája lehet adminisztratív,vagy közvetlen, amikor tiltásról, vagy utasításról van szó (importengedély visszavonása, mennyiségi korlátozások, egészségügyi előírások, szabványok), Indirekt, vagy közvetett a szabályozás, ha piaci eszközökkel, a nyereség, vagy a költségek befolyásolása révén fejti ki hatását.
A külkereskedelem állami befolyásolásának eszközrendszere
| 1. Adminisztratív eszközök | 2. Piaci szabályozó eszközök |
| Engedélyezési rendszerek, kvóták, kontingensek, piacvédelmi intézkedések | Exportra ható eszközök: termelési és exportszubvenciók, adókedvezmények, hitelkedvezmények, kollektív exportösztönzés, Importra ható eszközök: vámok, illetékek, importletét Exportra és importra ható eszközök: árak befolyásolása, árfolyam-politika,adórendszer |